Den første smartphone blev lanceret i 1992 af Simon Personal Communicator, et joint venture mellem IBM og BellSouth. Enheden kostede 1.100 dollars og vejede 10 ounces. Den havde en grøn monokrom skærm og kunne sende og modtage faxer, e-mails og personsøgningsbeskeder. Desuden havde den en kalender, en adressebog og en notesblokfunktion. På trods af dens funktioner var apparatet ikke nogen kommerciel succes, og der blev kun solgt omkring 50.000 enheder. Simon blev efterfulgt af andre mislykkede forsøg på at markedsføre smartphonen, herunder IBM Simon II og Sony CMD-Z5. Det var først med lanceringen af BlackBerry 5810 i 2002, at smartphonen begyndte at vinde indpas hos forbrugerne. BlackBerry’en tilbød funktioner til e-mail, webbrowsing og messaging samt en indbygget organizer og telefon. Det var også en af de første telefoner, der kunne betjenes håndfrit ved hjælp af et headset. BlackBerry’s succes banede vejen for andre smartphones som Palm Treo og Apple iPhone.
